Viel Lob für Bulgarien

UEFA-Präsident Michel Platini hat sich beim Bulgarischen Fußballverband (BFU) für die erfolgreiche Ausrichtung der UEFA-U17-Europameisterschaft bedankt.

Erstmals seit 2001/02 nahmen wieder 16 Mannschaften an einer U17-Endrunde teil. Nach den Spielen in Sliven, Sozopol und Stara Zagora findet nun heute im Lazur-Stadion von Burgas das mit Spannung erwartete Finale zwischen Deutschland und Frankreich statt.

"Ich möchte dem [bulgarischen] Verband und allen Organisatoren gratulieren", erklärte der UEFA-Präsident nach seiner Ankunft in Burgas, wo er am Abend dem Finale beiwohnen wird. "Ich weiß, dass diese Endrunde unter sehr guten Bedingungen stattgefunden hat und alle in unserer Delegation darüber sehr glücklich sind."

"Als Präsident erfahre ich natürlich, wenn es größere Probleme gibt. Da ich nichts gehört habe, hat alles bestens geklappt", fügte er an. Michel Platini sagte weiter, dass er dieses Turnier als interessierter Beobachter verfolgt habe, und unterstrich die "außergewöhnliche" Entwicklung des Jugendfußballs in den letzten Jahren, die dazu geführt hat, dass viele Jugendliche den Sprung zum Profifußball geschafft haben.

Der UEFA-Präsident unterstrich dabei die Bedeutung der UEFA-Hilfe für die Nationalverbände, vor allem durch das HatTrick-Unterstützungsprogramm, das vollständig durch die Einnahmen der UEFA-Europameisterschaften finanziert wird.

"Die oberste Aufgabe der UEFA ist es, den Fußball in den 54 Ländern Europas weiter zu entwickeln", erklärte er. "Dank der EURO-Einnahmen sind wir in der Lage, alle Verbände mit den nötigen Ressourcen auszustatten, damit sie selbst in der Lage sind, ihren Fußball weiter zu entwickeln." BFU-Präsident Borislav Mihaylov sagte, dass die neue Verbandszentrale dank der Hilfe der UEFA und des HatTrick-Programms unmittelbar vor der Fertigstellung stehe.

Auch auf sportlichem Gebiet hat Bulgarien in der Nachwuchsarbeit ganze Arbeit geleistet, so gibt es im Land mittlerweile eine eigene U17-Liga. Alle Profi-Teams der ersten Liga haben eine eigene U17-Mannschaft und unterstreichen somit den Willen des Verbandes, den eigenen Nachwuchs zu fördern.

Der BFU-Präsident dankte dem UEFA-Präsidenten nochmals dafür, dass sein Verband die U17-Endrunde ausrichten durfte. "Wir wussten, dass es eine große Herausforderung werden würde, schließlich ist das ein sehr wichtiger Wettbewerb mit 16 Teams. Wir haben zum ersten Mal so eine Endrunde ausgerichtet und ich bin sehr zufrieden mit dem, was ich hier gesehen habe. Ich möchte mich bei allen bedanken, die an der Organisation mitgewirkt haben. Mein Dank gilt aber auch den Bürgermeistern [der Gastgeberstädte], weil sie ihre Aufgabe großartig erledigt haben."

Anschließend überreichte er Michel Platini ein Porträt aus dessen Spielertagen vom bulgarischen Maler Nikolay Yanakiev. Zudem erhielt der UEFA-Präsident die Ehrenwürde der Stadt Burgas, überreicht durch Bürgermeister Dimitar Nikolov.