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UEFA-Präsident besucht englisches Verbandszentrum

Während eines Besuches lobte UEFA-Präsident Michel Platini ausdrücklich das nationale Fußballzentrum des Englischen Fußballverbandes (FA), nicht zuletzt hinsichtlich der Bedeutung für die Nachwuchsförderung.

UEFA-Präsident besucht St. George's Park

UEFA-Präsident Michel Platini hat das nationale Fußballzentrum des Englischen Fußballverbandes (FA) im St. George's Park besucht.

Michel Platini wurde dabei begleitet von dem FA-Vorsitzenden Greg Dyke und dem Mitglied des UEFA-Exekutivkomitees, David Gill. Er bekam eine geführte Tour durch das gesamte Zentrum, das sich in der Nähe von Burton-on-Trent in den englischen Midlands befindet. Dort verfolgte er unter anderem Trainingseinheiten der weiblichen U23-Auswahl und männlichen U16-Auswahl Englands.

Der UEFA-Präsident traf dabei die Trainerin der weiblichen U23-Auswahl, Marieanne Spacey, sowie John Peacock, der mit der U17-Englands dieses Jahr den EM-Titel gewinnen konnte. Außerdem traf Michel Platini den FA-Direktor für Elite-Entwicklung, Dan Ashworth. Desweiteren verfolgte er einige Trainingseinheiten mit jungen Nachwuchsspielern.

Der St. George's Park wurde offiziell vom Herzog und der Herzogin von Cambridge - Ersterer ist der FA-Präsident - eröffnet. Dies geschah im Oktober 2012. Es handelt sich dabei um das Zentrum der Trainings- und Entwicklungsarbeit der FA. Außerdem ist es das Trainingszentrum für insgesamt 24 Nationalmannschaften des Landes.

Zur Ausstattung gehört ein Indoor-Spielfeld in Originalgröße, eine Mehrfach-Sporthalle, elf Spielfelder im Außenbereich, ein Hotel, in dem Sport- und Geschäftsmeetings abgehalten werden, sowie Einrichtungen aus den Bereichen Medizin, Rehabilitation und Sportwissenschaft. Dank der finanziellen Unterstützung durch das UEFA-HatTrick-Assistenzprogramm können die Plätze auch langfristig in Stand gehalten werden.

"St. George's Park ist sehr schön", sagte Michel Platini gegenüber FA TV. "Alles ist sehr modern und neu. Hier herrscht Qualität vor, die gleichzeitig dazu beiträgt, Qualität hervorzubringen und die Entwicklung im englischen Fußball voranzutreiben. Das ist sehr wichtig. Dabei kommt es natürlich ganz entscheidend auf die Umsetzung an. Dabei stehen Trainer, Spieler und ein gutes weiteres Umfeld im Fokus. Eine große Fußballnation wie England braucht ganz einfach ein Zentrum, in dem der Grundstein für eine erfolgreiche fußballerische Zukunft gelegt wird."

Der UEFA-Präsident ermutigte die FA, weiter auch den Breitenfußball im Land intensiv zu fördern. "Ich denke, dass es die Aufgabe des Verbandes ist, gerade den Breitensport immer weiter zu fördern und zu entwickeln", fügte er an. "Fußball ist Leidenschaft. Man muss jungen Spielern die Chance geben, ihre Leidenschaft für den Fußball weiterzuentwickeln."

Während seines Besuches im St. George's Park begutachtete Michel Platini auch die Statue zu Ehren des ersten schwarzen Profifußballers der Welt, Arthur Wharton, der für eine Vielzahl von englischen Vereinen spielte. Durch die Statue soll Wharton in seiner Rolle als Wegbereiter geehrt werden.

Der UEFA-Präsident wies noch einmal ausdrücklich darauf hin, dass die UEFA mit ihrer Kampagne auch weiterhin aktiv gegen Rassismus, Intoleranz und Diskriminierung vorgeht. "Wir kämpfen gegen jegliche Art von Rassismus, nicht nur Rassismus gegen Menschen anderer Hautfarbe, auch gegen behinderte Menschen und in Form von Homophobie", sagte er. "Wir haben auf diesem Gebiet keinerlei Toleranz. Wir wollen Menschlichkeit fördern. Wir wollen alle Menschen, die nichts Gutes für die Menschheit wollen und bedeuten, aus dem Fußball heraushalten."

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