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Sinnvolle Erweiterungen

In seiner Kolumne in UEFA•direct betont UEFA-Präsident Michel Platini, dass die UEFA ihre Wettbewerbe, wie etwa die Endrunde der UEFA EURO 2016, im richtigen Moment erweitert.

Auslosung der Qualifikation zur UEFA EURO 2016
Auslosung der Qualifikation zur UEFA EURO 2016 ©Sportsfile

Der Erfolg der europäischen Klub- und Nationalmannschaftswettbewerbe in den nunmehr fast 60 Jahren des Bestehens der UEFA ist vor allem darauf zurückzuführen, dass der europäische Dachverband die Entwicklungen stets aufmerksam verfolgt und bei Bedarf nötige Änderungen vornimmt.

Zuletzt war dies bei der U21-Europameisterschaft der Fall. Bei ihrer Januar-Sitzung in Nyon entschied die UEFA-Exekutive, die Zahl der Endrundenteilnehmer von acht auf zwölf zu erhöhen. Sie setzte damit den von ihr selbst begonnenen Trend hin zur Erweiterung fort, nachdem sie in jüngerer Vergangenheit bereits die Aufstockung der Schlussrunden der Männer- und Frauen-Europameisterschaften (ab 2016 bzw. 2017) sowie einiger Juniorenwettbewerbe beschlossen hatte.

Bei einem solchen Schritt muss immer der sportliche Aspekt im Vordergrund stehen. Bei den Juniorenwettbewerben kann diesbezüglich kein Zweifel bestehen, wird die UEFA doch einen nicht unerheblichen finanziellen Mehraufwand in Kauf nehmen, um mehr Nachwuchsspielern die Chance auf die für ihre Entwicklung so wertvolle Teilnahme an einer europäischen Endrunde zu geben.

Bei der EURO dürften sich einige skeptischer äußern, doch dem ist das Niveau der europäischen Nationalteams entgegenzuhalten, das bei jeder Weltmeisterschaft von neuem zu Tage tritt. Hinzu kommt, dass in letzter Zeit Verbände wie Bosnien-Herzegowina oder die EJR Mazedonien erstarkt sind, die den Etablierten ihre Stammplätze an der europäischen Spitze durchaus streitig machen können. Schließlich haben die Nationalverbände beträchtliche Anstrengungen in Sachen Ausbildung und Infrastruktur unternommen, um den Fußball auf allen Ebenen stetig voranzubringen – Anstrengungen, zu denen die UEFA über ihr HatTrick-Programm und Initiativen wie die Trainerkonvention oder das Studiengruppenprogramm (SGS) sicherlich einen wichtigen Beitrag geleistet hat.

Angesichts all dessen bin ich davon überzeugt, dass die EURO 2016, die mit der Auslosung in Nizza begonnen hat, zu einer eindrucksvollen Demonstration der Stärke und der Qualität der Nationalmannschaften unseres Kontinents geraten wird.

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